随着勒布朗·詹姆斯的离开，湖人队的变革显然早已开始。早在2025年2月，球队就将安东尼·戴维斯交易至达拉斯，换来了明星球员卢卡·东契奇。当时詹姆斯仍在球队中担任核心角色，这笔交易却已暗示出管理层未来的布局。如今，随着詹姆斯正式加入费城，这一转折使湖人总裁罗布·佩林卡在赛季开幕会上首次谈及詹姆斯的离去。佩林卡在发言中首先表明了这一时刻的重要性，并很快将焦点转向未来。他表示：“在这样的时刻，我们有必要对勒布朗时代表示感谢。”佩林卡指出，虽然现在是新球员加盟的时期，但团队依然会怀念与詹姆斯共同走过的历程。

他没有避讳对詹姆斯为球队做出贡献的认可，称湖人理应持续成为季后赛的竞争者，并且表示：“我们非常感激他带领球队夺得总冠军、进入西部决赛，这段经历对我们而言意义重大。”自从2018年加盟湖人以来，詹姆斯于2020年带领球队赢得队史第17座总冠军，即便在离开的最后一个赛季，他仍然保持着出色的竞技状态，在场均拿下20.9分、7.2次助攻和6.1个篮板的同时，带领湖人取得53胜29负的佳绩，本赛季他选择以自由球员身份加盟费城，这一决定颇为意外，尤其是外界原本认为他可能会回归克利夫兰。

在詹姆斯离开的背景下，佩林卡也详细阐述了湖人在休赛期采取的三项主要策略。他把球队的运作理念总结为：“我们希望留住奥斯汀·里夫斯，这是非常关键的一部分。同时，我们要找寻建队级别的中锋，并组建一支年轻且有深度的队伍，符合JJ·雷迪克的运作理念，包括运球、传球和投篮能力。”佩林卡强调，这些策略的目的，是要使球队的平均年龄（大约26到27岁）与他们的新星东契奇相匹配。他表示：“我们已经完成了这些任务……续约奥斯汀，通过交易引进沃克·凯斯勒，并通过招募年轻的多面手来搭建新阵容。”

如今，湖人队的身份愈发明确，已完全转变为以东契奇为核心的球队。主教练JJ·雷迪克对今夏围绕东契奇构建的阵容充满信心。“我对我们侧翼的深度非常满意，期待下周开始训练营。”他提到了最近几周的组合训练和野球局，以及球队在斯洛文尼亚的训练活动，认为这些有助于培养竞争氛围。在表达乐观的同时，雷迪克也谨慎地降低了外界的期望。“这不是，也不会在一个夏季完成围绕卢卡的全面重建，NBA的运作并不是这样，”他补充说，十分赞同管理层为东契奇与奥斯汀·里夫斯的重磅补强。

从佩林卡对詹姆斯辉煌成就的认可，到雷迪克对新阵容的高度评价，湖人传达的信息清晰而一致：勒布朗的时代已经结束，球队正全力以赴以东契奇为核心开启新的篇章。